アンプHome Listening/Home Theater Amplifer

アンプとは、プレーヤーから届いた信号を増幅し、スピーカーやヘッドホンから大音量でも音を鳴らせるようにする増幅装置のことをさします。「ヘッドホンアンプ」はアンプの中でもヘッドホン用途に特化したもので、「パワーアンプ」は主に信号を増幅してスピーカーに届ける役割、「プリアンプ」は信号を調整する役割を担います。さらにUSB-DAC内蔵タイプや真空管アンプなどさまざまなタイプがあるので、用途や好みに合わせて選びましょう。

スピーカーが音色を決める

プレーヤーから送り出された信号をパワーアンプは主に信号を増幅してスピーカーに届ける役割、プリアンプは信号を調整する役割を担います。そのアンプから届いた音声信号を音に変換して出力するのがスピーカーです。音の出口となるスピーカーはオーディオシステムの特徴を決める重要なアイテムといえるでしょう。

デスクトップオーディオ向けの小型タイプ

近年国内では住環境や、PC・NASを使ってネットワークオーディオシステムを組むためのUSB DAC等の登場により、コンパクトにオーディオシステムを組みたいという方が増えています。そのためUSB-DAC内蔵の小型アンプがトレンドとなっており、小型アンプを中心に主にデスクトップ環境でオーディオシステムを組むため、PCオーディオやデスクトップオーディオと呼ばれています。

ノイズの原因

オーディオにおけるノイズの原因はさまざまですが、ヘッドホンやスピーカーなどの出力側においては、オーディオケーブルの故障・接続端子の不良・タッチノイズなどがあり、PC・オーディオ機器側では、サウンドカードの不具合・音割れ・ドライバーの不具合などがあげられます。こういったノイズも、USB-DAC内蔵アンプ等を使用することで改善されることがあります。