サブソニックフィルターを装備したバランス接続によるすばらしいレコードシステムを構築

▼「ステージ」の注目の的
すべてのターンテーブルは、フォノカートリッジから低レベルの出力信号を受け取り、そ れを「ライン・レベル」に増幅してRIAAイコライゼーションを行うためのフォノステージ を必要とします。プリイメインアンプやプリアンプの中にはフォノステージを内蔵したも のもありますが、それらの品質は様々で、ターンテーンブルとアンプのライン入力の間の 信号経路上に挿入される、巧みに設計された外付けのフォノステージと同じくらい良質で あることはめったにありません。 ほんとうにハイパフォーマンスなフォノステージの設計は、簡単ではありません。ひとつ には、フォノカートリッジからのデリケートな出力を、ノイズを増幅することなしに増幅 するのがむずかしいからです。さらに、カートリッジが異なれば出力も異なるので、多く のフォノステージはある種のカートリッジのタイプにしか適さないということになります 。こういった問題が、フォノステージ市場のエントリーレベルを悪化させることになりま す。どこでも入手できる部品を使った基本回路設計によって、せいぜい何とかなるという 程度のパフォーマンスしか生み出せないのです。エントリーレベルだからそれでもいいの ですが、費用をかければこれは簡単に乗り越えることができます。 ZEN Phonoは、エントリーレベルのフォノステージで達成できることの限界を押し広げる ように設計されています。その回路設計は、この価格ではあり得ないもので、様々な設定 が精密に行われているので真にバーサタイルなものになっています。ターンテーブルが何 であれ、カートリッジが何であれ、ZEN Phonoは常にクラスをリードするパフォーマンス を引き出すのです。 ZEN Phonoのディスクリート・バランス・デュアルモノ回路設計は、この価格帯では無比のものです。

▼バランスの問題
ZEN Phonoの回路はバランス型、シンメトリカルなデュアルモノ設計 −つまり複雑でコストがかかるため、通常はハイエンド製品用にしか使われないトポロジーです。バランス回 路設計は、ノイズとクロストークを低減させる能力を持っているので、その結果音の明瞭 度が増します。有名なハイエンド・オーディオ・エレクトロニクス・エンジニアのジョン ・カールが長年にわたって提唱してきた方法です。いくつかのランドマーク的なフォノス テージを含む彼のアナログアンプ設計は、1970年代から称賛されているのです。 現在iFiの技術顧問を務めているジョン・カールは、トルステン・レッシュが率いるiFiの社 内技術チームと共同して、このようなお手頃価格のフォノステージとしては例外的な品質 を持った回路設計を生み出しました。フルバランスの超低ノイズ設計は、このような低価 格ではこれまでなかったものなのです。

▼部品が集まって
ZEN Phonoのバランス回路は、エントリーレベルでは珍しい品質の表面実装部品を含んで います。たとえば、使用しているキャパシターには、TDK C0Gやムラタのマルチレイヤ ー・セラミック・タイプ、さらにはパナソニックのECPUポリフェニレン・サルファイド ・フィルムを使用したキャパシターが含まれているのです。これらはどれも安価なもので はありませんが、クラスをリードするESR（等価直列抵抗）、高い安定性や低歪みといっ たそれぞれの品質が、音質とRIAAイコライゼーションの精確さに関して大きな効果を与え ているのです。 iFiの多くのオーディオ製品と同じように、ZEN Phonoも特注のOVシリーズオペアンプ（ ここではOVA2637）を搭載しています。これもまた、超低歪みのおかげで（0.0001%）価 格をぶち壊すパフォーマンスに大きく貢献しています。

▼クリーンなパワー
市場最良のフォノステージは、カートリッジからのオーディオ信号をノイズを加えることなく増幅するために、家庭用電源コンセントに接続する電源アダプターも自ら作り出します。それは電源再生装置と同じようなものです。ZEN Phonoはこの目的を達成しています が、伝統的な方法でやっているのではありません。オシレーションの周期＝1.2MHzで電源 を生み出すのです。それは、家庭用電源の20000倍です。この回路では、10μFのレイティ ングを持つフィルターリング・キャパシターは、低域の可聴周波数帯域では200,000μFに 相当します。並外れたフィルターリング性能です。この電源回路は、回路基板の専用の「 アイランド」に置かれており、オーディオ信号の汚染がないことを確保しています。超ク リーンな+/-12V DCなのです。

▼入出力端子信号の純度を最大に保つために金メッキ処理された通常のステレオRCA入力端子と出力端 子に加えて、ZEN Phonoの背面には、これも一般のフォノステージには珍しい端子が装備 されています。4.4mmペンタコン・バランス出力端子です。これは、バランス入力端子 （ZEN CANアナログ・ヘッドフォン・アンプに装備されているような4.4mmペンタコン入力端子 、あるいはアダプター経由のXLR入力端子）を装備したアンプやアクティブスピーカーに 接続するのに使うことができます。これによって、ZEN Phonoのバランス回路を最大限に 生かすことのできるフルバランス接続が可能になります。この価格帯のフォノステージで バランス出力が可能なものはありません。 アースターミナルも装備しています。ターンテーブルのアース線をここに接続して、耳に 聞こえるハム音の原因となるグラウンドループの問題を回避することができます。ZEN Phonoは、設定を変えるスイッチの切り替え方法にさえ透明な音質を確保しています。音 質にとって有害な電気ノイズを回避するために、設定を変える時にだけ「目覚める」マイ クロコントローラーを使っているのです。

ZEN PhonoをZEN CANに接続して、バランス接続によるすばらしいレコードシステムを構築することができます。 接続は4.4mm5極端子を用いて行えます。

【仕様】
入力電圧：DC 5V/0.5A、AC 100 -240V、50/60Hz
（同梱の電源アダプターを使用）
ゲイン設定：
MM: 36dB
MC High: 48dB
MC Low: 60dB
MC V Low: 72dB
周波数レスポンス：
バランス：20Hz - 20kHz (±0.15dB)
チャンネル・セパレーション：> 75dB (1kHz all modes)
最大出力電圧RMS：
バランス：13.5V RMS 600R (<1% THD & N)
シングルエンド：6.5V RMS 600R (<1% THD & N)
出力インピーダンス：
バランス：200Ω

シングルエンド：100Ω
入力インピーダンス：
MM: 47KΩ
MC High: 47KΩ
MC Low: 1.4KΩ
MC V-Low: 110Ω
SN比：
MM (36dB &plusmn;1dB)：96dB (A- weighted) re 2V BAL/1V S-E MC High(48dB &plusmn;1dB)：84dB (A- weighted) re 2V BAL/1V S-E MC Low(60dB &plusmn;1dB)：90dB (A- weighted) re 2V BAL/1V S-E MC V-Low(72dB &plusmn;1dB)：79dB (A-weighted) re 2V BAL/1V S-E
EIN (入力換算雑音)：
0.6nV | /Hz (unweighted) MC Low/MC V-Low -151dBV (A-weighted)
6.5nV | /Hz (unweighted) MM/MC High -130dBV (A-weighted)
全高調波歪み率：
MM：<-110dB / 0.0003% re 2V BAL/1V S-E
MC（低出力）：<-80dB / 0.01% re 2V BAL/1V S-E
MC（超低出力）：<-86dB / 0.005% re 2V BAL/1V S-E
消費電力：<1.8W
サイズ：158×117×35 mm
重量：500g