D/A・D/DコンバーターDigital To Analog Converter/Digital To Digital Converter

D/Aコンバーターとは、DAC（Digital to Analog Converter/デジタルトゥアナログコンバーター）の略称で、デジタル信号をアナログ信号に変換する機器のことです。一方、D/Dコンバーターとは、DDC（Digital to Digital Converter/デジタルトゥデジタルコンバーター）の略称でデジタル電気信号を別のデジタル電気信号に変換する電子回路のことをさします。D/Dコンバーターは、USBの出力から光デジタルや同軸デジタルケーブルに変換する際などに使用されます。

D/Dコンバーターの使い方

D/Dコンバーターは、USB入力端子のない古いDACやアンプにPCの音源を送る、ノイズが発生しやすいUSB出力を間接的に音声信号だけ送る、ノイズに強い同軸デジタルや伝送が早い光ケーブルを使用するといった用途で使われます。現在PCからUSB接続でUSB-DACアンプ等に繋ぐ方法が主流となっていますが、高音質を追及するためにD/Dコンバーターにこだわるユーザーも少なくありません。

USB-DAC

USB-DACはPCとUSBケーブルで接続することをメインとしたDACのことです。PCにもDACは内蔵されていますが汎用の物のため、高音質というわけではありません。また、PC自体も音楽専用の機械ではないためノイズが発生しやすく、内蔵DACでの再生では音質に悪影響が出てしまうこともあります。USB-DACは音楽用につくられているため、ノイズが少ない状態で高音質の音楽再生が可能です。

オーディオの新たなデファクトスタンダード

DAC内蔵アンプはデジタル音声信号を増幅、音量の調節し、アナログ変換して出力する装置のことです。主に音量や音質の向上のために使用されます。据え置き型やUSB経由で電源をとる小型のUSB-DAC内蔵アンプ、バッテリーで駆動するポータブルアンプなどがあり、音楽配信サービスなどの普及により、PCやNAS、スマートフォンと接続するUSB-DAC内蔵アンプはPCオーディオシステムのデファクトスタンダードとして広まってきています。