据置型アンプHeadphone Amplifier

アンプとはプレーヤーなどの出力デバイスから届いた信号をスピーカーやヘッドホンから大音量でも音を鳴らせるようにする増幅装置のことです。その中でも主に家庭用AC電源に対応しているのが据置型のアンプです。本体サイズが大きい分各メーカーが独自の回路を組めるので、ポータブルタイプに比べて音質的に有利となります。さまざまな入出力端子を備えているモデルも多く、アナログプレーヤーやCDを繋いでピュアオーディオシステムを構築する、PCやNASを繋いで音楽ストリーミングサービスを楽しむなど、高音質を追及には欠かせません。

ヘッドホンアンプ

ヘッドホンアンプはアンプの中でもヘッドホン用途に特化したものです。ヘッドホンは微弱な電圧と電流を扱う、非常にデリケートな性質をもった機器なので、高精度に扱うために専用の「ヘッドホンアンプ」が作られています。気に入ったヘッドホンがリスニング向けの高音質ヘッドホンの場合、本領を発揮させるためにはヘッドホンアンプの使用がおすすめです。

USB-DAC内蔵アンプが人気

USB DACとは、PCとUSBケーブルで接続することをメインとしたDAC(デジタルトゥアナログコンバーター)で、音楽を再生する際にPCなどに保存されている音楽ファイルのデジタル信号をアナログ信号に変換する機器のことです。PCにもDACは内蔵されていますが汎用の物のため高音質というわけではありません。USB-DACはノイズ源からの分離・隔離設計を施すことで、ノイズが少ない状態で音楽再生が可能です。また、USB-DAC内蔵のヘッドホンアンプなら一台で高音質な音を楽しむことができます。

バランス接続タイプのイヤホン

ヘッドホン・イヤホン端子は「3.5mm3極」「6.3mm3極」が主流ですが、ハイエンド向けのヘッドホンアンプには、「バランス接続」に対応したタイプもあります。バランス接続とは、左右の信号を分けて送りだし、分けた状態で戻ってくる接続方式のことです。左右が分離することによりクリアなサウンドを楽しむことができます。バランス接続対応の製品は、高音質を求めるユーザーから人気となっており、搭載されているヘッドホンアンプやデジタルオーディオプレーヤーも増えてきています。