Unique Melody、略称UMは、ハイエンドのプロ用カスタムメイドのインイヤーモニターで有名なメーカーです。UMは珠海市の東端に位置し、Cayinは西端にあります。私たちは中国のオーディオマニア・コミュニティで “珠海の音 “として知られており、このチーム・アイデンティティを誇りに思っています。
実際、この時点まで、CayinとUMは多くのショーや展示会でしばしば隣り合っていました。新製品開発時に試聴テストを行う際、リファレンス・モニター・ベンチには必ず1台以上のUM IEMがあり、UMは開発プロセスにおいてCayinのDAPとアンプにも関与しています。しかし、この2つのブランドはまだ正式にプロジェクトで手を組んだことはありません。N30LE用のAmber Pearl IEMが、ようやくその状況を打破します。
Amber Pearlという名称は、基本的にUMの命名規則に従ったもので、Amberは温かみのある黄色がかった色、PearlはCayinの30周年とIEMに搭載されたトランスデューサーの数を表しています。1ユニットあたり15ドライバー、1ペアあたり30ドライバーを搭載しています。

製品開発の観点から見ると、CayinとUMのような2つのHiFiブランドの共同開発は、電子製品と音響製品の間に最高の相乗効果を見出すことを意味します。良い点は、相乗効果はミックス＆マッチではなく、適切なエンジニアリングプロセスによって達成されることであり、2つの優れた製品の才能と専門知識を組み合わせることで、1+1>2を達成できると安心して期待できることです。そのため、今回の開発プロセスでは、CayinとUMのエンジニアが協力しました。私たちは、選択肢について話し合い、リスニング・テストを一緒に実施するために会合を開いています。 UMのさまざまな製品ラインの中でも、Masonシリーズは長年にわたってお客様から高い評価を得てきました。Amber Pearlは、Masonと同じメキシコ産のCholla材を使用し、真空引き、樹脂注入、成型、CNC加工を高精度で行っています。
骨伝導ユニットの応用はUM音響工学の重要な部分の一つです。そのため、Cayinのエンジニアは多くの努力を注ぎ、UMのエンジニアの協力を得て、様々な骨伝導ユニットを探求し、圧電タイプとコイルタイプの違い、圧電骨伝導ドライバーにおける銀パラジウム合金と周波数シフトの特性を理解しました。また、既存のUM製品についても、広範なテストとブラインド試聴を行いました。そして最終的に、UMのエンジニアとともに、以下の構成を決定しました。

ドライバー構成：4x低音BAドライバー＋2x中音BAドライバー＋2x中高音BAドライバー＋4x高音BAドライバー＋2x超高音ESTドライバー＋1x周波数シフト圧電骨伝導ドライバー

Amber Pearlは15個のドライバーと6ウェイ・クロスオーバーで構成されています。理論は単純ですが、現実は全くの話です。ドライバーは、クロスオーバーによって制御される特定の周波数帯域内で独立して動作する必要があります。クロスオーバーするために、回路はまた、隣接する領域へのかぶりを最小限に抑えるためにドライバーを調整し、制御します。CayinはスピーカーやIEMを作ってきましたが、実績は2ウェイや3ウェイのクロスオーバーに限られていました。私たちは、クロスオーバー設計の複雑さと難しさが直線的に進むものではないことを十分理解しています。4ウェイから5ウェイへ、あるいは5ウェイから6ウェイへ移行すると、複雑さは指数関数的に増大します。UMチームの関与なしには、これを適切に行うことはできませんでした。
クロスオーバーがうまくいった後、Amber Pearlは密度の高い解像度を持ち、音楽のイメージが非常にクリアになります。周波数シフトBCDは、Amber Pearlを完成させる上で最も重要な要素になりました。この周波数シフト技術により、Amber Pearlの透明感、周波数の伸び、密度が次のレベルに向上しました。
Amber Pearlのシャーシを設計する際、私たちはMasonのPrestige Stabilized Chollaウッド・シャーシに注目しています。私たちは、真空管が光るような暖かみのある音色を好みます。UMはさまざまな樹脂を試しましたが、最終的にイエローオレンジの樹脂を採用し、それをアンバーと呼ぶことにしました。UMはこの樹脂をCayin専用に確保するため、この特別なIEMシャーシの仕上げは、99ペアのAmber Pearl IEMにのみ採用されます。
Amber PearlのケーブルはPW Audioのカスタムメイドで、2ワイヤー4芯設計となっており、各導体には26AWG 6N OCC銅の独立シールドが施されています。4.4mm 5極接続に対応するため、各導体のシールド層を4.4mmグランドピンのグランド接続に接続し、N30LEの4.4mm接続にジャストフィットするケーブルとしました。このケーブルは、これまでのUM製品では一度も使用されたことがなく、今後発売されるUM IEMでも再び使用されることはないでしょう。

真に “1+1>2 “を実現するために、CayinとUMは何度もミーティングを重ね、N30LEとAmber Pearl IEMの相乗効果とオーディオ・パフォーマンスを微調整してきました。その結果、N30LEには単体バージョンとAmber Pearlセットのバージョンの2種類があり、後者にはさらにカスタマイズされ強化されたAmber PearlバージョンのN30LEとUM Amber Pearl IEMのペアが含まれています。Amber PearlセットバージョンのN30LEには、若干の調整が加えられています。

《クリスタルオシレーター》
標準のN30LEはAccusilicon AS318シリーズのクリスタルオシレーターを使用しています。Amber Pearlのセットバージョンは、CRYSTEK CCHD-575シリーズのクリスタルオシレーターを使用しています。どちらの発振器もフェムト秒級ですが、CCHD-575の典型的な位相ジッターは100MHzで82fs RMSと評価されており、100MHzで200fSのAS318より明らかに優れています。実際に聴いてみると、CCHD-575シリーズのクリスタルオシレーターを搭載したN30LEは、アンバー・パールに広がりと豊かな倍音を与えてくれていることに気づくでしょう。

《JFET真空管回路出力》
前述の通り、真空管の音色用回路は3段増幅構造を採用し、6P1の前後には低ノイズのオーディオグレードNチャンネルJFETを搭載しています。標準のN30LEは東芝の2SK209 JFETを、Amber PearlのセットバージョンはBurr-Brown(バーブラウン)に遡るTIのJFE150 JFETを採用しています。JFE150の方が電流出力が強いため、Amber Pearlに対応するために回路をカスタマイズする際、音色回路に別のJFETを採用することにしました。Amber Pearl IEMは、電子真空管サウンドと組み合わせることで、Amber Pearlをよりフルにドライブします。Modern “モードでも “Classic “モードでも、Amber Pearlはリズム感、スピード感、極めて高いレベルのディテールの自然な表現において、卓越したパフォーマンスと特徴を発揮します。JEF150の方が確かに高価ですが、私たちはそのコンポーネントを価格ではなく、本来の目的のために選びました。

《ディスクリートPHONE増幅回路の差動入力段》
差動入力に東芝製NチャンネルJFETを採用したことを機能図に記載しました。標準のN30LEは東芝2SK2145デュアルJFETを採用し、Amber Pearlセットバージョンは好評の東芝2SK389デュアルJFET（生産終了して久しい）を採用しています。回路内の各レベルの静的動作点を調整する必要がありますが、このステップは高品質のディスクリート回路を構築する上で非常に重要です。2SK389内のマッチドJFETの内部ピンは個別に配線されています。Amber Pearlの試聴テストを行う際、2SK389内部の2つのマッチドJFETのソースに異なる抵抗を直列に接続し、オープンループ・ゲイン（帰還係数）を変化させるローカル負帰還技術を使って回路特性を調整します。その結果、負荷の変化には、線形性の改善と高調波分布のバリエーションが含まれます。これにより、N30LEとAmber Pearlの相乗効果が上がり、このセットは、荒々しさの痕跡を排除しながら、滑らかで幽玄な、自然でリアルなサウンド・シグネチャーを提示することに成功しています。

回路の変更はDACチップを変更するような大きなものではないがとても重要なもので、ユーザーには「見えない」ため、以下のような外観上の違いを追加しました：