「ES9038Pro」はオーディオ用途の IC チップ製造で著名な米 ESS Technology 社のフラグシップ DAC チップです。このチップの性能はまさに“怪物級”で、『ダイナミックレンジ:132dB』、『THD+N:-122』といった素晴らしいスペックから、多くの据置のハイエンドクラス DAC での採用実績があります。このチップを採用したオーディオ機器の情報量の豊かさや歪の少なさはオーディオファイルの間で広く知られており、そのサウンドを生み出す“核”としてこのチップもまた高い評価を獲得しています。iBasso は Hi-Fi クラスのポータブル製品を長年開発していますが、ESS 社製の DAC チップというのはとても馴染み深いパーツの一つです。DX100(HDP-R10)や DX200、DX220 にその MAX。多くの製品での採用実績があり、使いこなすための作法は心得ています。しかし ES9038Pro という DAC チップはiBassoにとっても“暴れ馬”であり、簡単に乗りこなすことは出来ませんでした。2 年以上に渡っての研究期間とチューニングを経て、このDAC チップを搭載する製品を発表できたことを非常に喜ばしく思います。同クラスの設計である過去製品のパフォーマンスを凌駕し、ここに新たなリファレンス(基準点)が誕生しました。

DX240 は DX300 で確立された iBasso のデジタルオーディオシステム、「FPGA-Master」を採用しています。オーディオ処理に関してこの FPGA は様々な処理を並列して行う SoCに主として振る舞い、デコードや信号伝送をより安定させる効果を持ちます。また二つの NDK 社製フェムト・クロック水晶発振器を使用してマスタークロックを生成。システムと同期・管理することでジッターを限りなく低減し、クリーンなデジタルオーディオシステムを構築する役割も担います。

DX240 にはプレイヤー市場で最も優れた SoC の一つである Qualcomm 社製「Snapdragon 660」が搭載されています。この 14nm プロセスルールで製造された『2.2GHz /8 コア-プロセッサ』の優れた処理能力によって、ベンチマークスコアで先代機である DX220 を大きく引き離す結果を測定しています。またこの SoC は電力効率にも優れ、DX240 は最大で 11 時間の連続再生が可能となりました。

DX240 はこれまで発売された複数の iBasso製プレイヤーと同様に、アンプ回路をユーザーが自由に交換できる設計を採用しています。製品パッケージには [3.5mm シングルエンド]、[3.5mm ラインアウト]、[2.5mm バランス]の三種の出力系統を備えており、32Ω負荷時に最大 878mW の出力が可能な「AMP1-MK3」アンプカードが標準で付属します。また AMP1~8 までのモジュールとの後方互換性があるため、購入してすぐにユーザーの好みやデバイスの用途に合わせて自由にカスタマイズをすることが可能です。

DX240 はオープンな Android OS を搭載しており、様々なコンテンツへのアクセスやオンラインサービスの享受といったユーザーの多様なニーズに対応する拡張性を備えています。また同時に DX240 は Linux ベースのカスタム OS である Mango OS を搭載しています。この OS は音質のために Android OS とは切り離され、完全に無線機能をシャットダウンすることで悪影響なノイズ干渉を防ぐ『最もピュアな音楽再生システム』です。

Android デバイスでは OS に標準で備わっている「SRC(Sample rate converter)」のために、出力される音声のサンプリングレートは 48kHz までダウンサンプリングされてしまうという問題があります。OS のこの仕様のために通常 Android デバイスでは高品質なハイレゾファイルの再生時に音質が低下することを避けることができませんでした。iBasso は Android が抱えるこの問題について初のプレイヤー製品である「DX100(HDP-R10)」の開発段階から解決に取り組んでおり、DX240 ではこの SRC をシステムレベルでバイパスできるようになっています。プリインストールされている「Mango Player」アプリに限らず、あらゆる音声は SRC を避けて再生することが可能となっています。

DX240 は Sharp 製の 5.0 インチ・1080P スクリーンを搭載して、前面パネルの枠を極限まで削減したスタイリッシュなペゼルレスデザインを採用しています。高コントラストで鮮やかな液晶はスマートフォンと比較しても落差を感じることはないでしょう。背面には湾曲した摺りガラスのパネルが納まっており、人間工学に基づいたフィット感に優れる良いデザインとなっています。

MQA には人間の聴覚神経科学やデジタル・エンコード技術といった多様な分野の研究が高音質を実現するために活用されています。「Music Origami」と呼ばれる独自のエンコード処理を行った MQA ファイルはロスレスのファイルと同程度の容量ながら、対応機器での再生時にはオリジナルのクオリティに復元されるため、低容量でも高レートのハイレゾ体験を楽しむことが可能です。DX240 はこの MQA に 16x のハードウェア・フルデコーダーとして対応します。