有線イヤホンとは、イヤホンのケーブルをプレーヤーに繋いで音を聞くイヤホンのことです。

ケーブルを介して音声をイヤホンに送るため、圧縮されていない忠実な音を再生することができます。

最近はBluetoothなど圧縮したデータを飛ばしてワイヤレスで音を聴くワイヤレスイヤホンが増えていますが、有線イヤホンは充電が不要であったり、音の遅延がない、圧縮しないので音質を保ったまま音楽を楽しめる等、高音質で聴くためのメリットも多く根強い人気があります。

有線イヤホンは比較的手に取りやすい価格のシンプルなイヤホンから、数万円の高級モデルや10万円を超えるハイエンドモデルまで販売されています。

中でも、高級イヤホン・ハイエンド向けのイヤホンはドライバーや振動版、イヤホンケーブル、イヤーチップなど各パーツに高品質な素材を使い、高音質なのはもちろんですが、高級感のあるデザインを採用しているところも魅力のひとつです。

音質の決め手となるのがイヤホンに内蔵されているドライバーです。10万円以上のハイエンドイヤホンはドライバーを複数搭載しているものがよく見られます。

では、なぜドライバーが複数搭載されているものは音質がいいのでしょうか。それは、ドライバーの種類が関係しています。

ドライバーは大きさや素材などによって再生される音域が異なります。ドライバーの数が多いとその分音域に広がりが出て高音質に聞こえるというわけです。

ただし、ドライバーがひとつでもダイナミックな音を再現している製品もありますし、音質の好みは人によってさまざまです。低価格帯のものでも音質が良く聞こえるということもありますので、ご自身の好みに合わせて選びましょう。

リケーブル対応とは、イヤホン本体とケーブル部分の取り外しが可能な製品のことです。リケーブル対応のイヤホンであれば、ケーブルが断線したり、劣化しても、イヤホン自体を買い換える必要はなく、ケーブル交換のみで済ませられます。

高級イヤホンはリケーブル対応しているものが多いのも魅力。リケーブル対応のイヤホンであれば長く楽しめるのでおすすめです。

近年バランス接続対応のDAP（デジタルオーディオプレーヤー）やアンプが増えています。

通常のシングルエンド駆動では、音が左右の信号を分けて送りだし、その音の信号を戻しているのですが、信号は1本となって返ってきます。1本になった際に互いに干渉してしまう現象をクロストークといいます。そのクロストークによってノイズが発生してしまうことがあります。

一方、バランス接続は、左右の信号を分けて送りだし、分けた状態で戻ってきます。左右が分離することでクロストークを起こすことなく、クリアなサウンドを楽しむことができます。

有線イヤホンの中でも特に高級なイヤホンには高級な素材が使われていたり、イヤホン自体の組み立てを職人がひとつひとつ手作業で仕上げを行っているものなどデザインにこだわった製品が多いのも特徴です。

音楽や映像作品を楽しむためにスマホにApple MusicやSpotifyなどの音楽サブスクサービスをダウンロードして楽しんでいるという方が多いのではないでしょうか。

iPhoneはイヤホンジャックを搭載していないので有線イヤホンを使用できないのでは？という方にスマホで有線イヤホンを使用する方法をご紹介します。

ひとつ目は、スマホのUSBに接続して高音質化するUSB DACアンプを介して有線イヤホンを使用する方法です。DAC(Digital to Analog Converter/デジタルトゥアナログコンバーター)とは、音楽を再生する際に、デジタル信号をアナログ信号に変換する機器のことです。

DACの中でもUSBケーブルで接続することをメインとしたDACが『USB DAC』です。スマホにもDACは内蔵されていますが汎用の物のため、高音質というわけではありません。特に音楽用に作られたUSB DACアンプはノイズ源からの分離・隔離設計を施すことで、ノイズが少ない状態での音楽再生が可能です。

持ち歩ける小型タイプ（ドングルDAC）のものであれば、好みの有線イヤホンで気軽に高音質な音を楽しむことができます。

ふたつ目は、スマホからBluetoothレシーバーアンプにワイヤレス接続して有線イヤホンを使用する方法です。Bluetoothレシーバーアンプとは、プレーヤーからBluetoothワイヤレス接続をして、Bluetoothレシーバーアンプに有線イヤホンを接続して音楽を聴く機器のことです。

高音質コーデックAACやハイレゾ相当音質伝送が可能なLDACに対応している機種も多く、高音質対応のDACが搭載されているものであれば、より高音質な音が楽しめます。

有線イヤホンを使用するふたつの方法をご紹介しましたが、ポータブルタイプの小型USB DACアンプ・Bluetoothレシーバーアンプの価格は、1万円から5万円のものが主流となっています。

2万円のUSB DACと1万円の有線イヤホンを使用するとしたら、ワイヤレスイヤホンよりもお得に高音質な音が楽しめるということもあります。

ノイズキャンセリング等の機能性や携帯性を重視するのであればワイヤレスイヤホンがおすすめですが、音質を重視したいのであればDACアンプと有線イヤホンの組み合わせをぜひお試しください。

▼別の記事で「1万円以下の安くても高音質な有線イヤホン」について、詳しく解説しています。ぜひこちらも参考にしてください。

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価格帯別に有線イヤホンを30種類紹介しました。有線イヤホンはリケーブル対応か、搭載ドライバーの種類は何か、好みの音質かなど重視したいポイントから選びましょう。

異なる種類のドライバーを組み合わせたハイブリッド構成のイヤホン、しっとりと落ち着いた音楽を楽しむためのイヤホン、モニターライクで解像度の高い音質を追及したイヤホンというように、各ニーズに応えたイヤホンが数多く販売されています。

価格帯も特徴もさまざまですので、今回ご紹介した製品をぜひ参考にしてみてください。